诊断

由于病原体自身原因，肺炎衣原体感染的诊断具有相当挑战性，包括实验室常用的细胞分离培养，血清学试验和DNA扩增试验在内的诊断方法并不能对相当高的血清阳性率和临床暂时无症状的窗口期做出合理解释。虽然微量免疫荧光试验（MIF）是目前血清学诊断的“金标准”，但该检测方法依然缺乏标准化操作流程，并且在技术上具有一定挑战性。

用EIA方法测定抗体是最常用的诊断肺炎衣原体感染的方法，但是经常避免使用该方法用于检测病原体或抗原，因为常常产生假阴性结果。初次衣原体感染，在2—4周之内首先产生lgM抗体，在6-8周依次产生lgG和lgA抗体。再感染后，体内lgG，lgA含量会快速上涨，往往在最初感染的1-2周内，lgM抗体水平可能很少能检测出。出于这个原因，lgA抗体被认为是初次感染及慢性和复发性感染的一个可靠的免疫学指标，与lgM抗体联合检测效果更好。

尽管所有衣原体细胞壁的基本结构相同，但是显著物种特异性的偏差已被确认。有时衣原体关键物种特异性表位已被认为是在MOMP的可变结构域内，虽然如此，对于肺炎衣原体，已经发现此特异性表位位于紧密折叠的多态型的膜蛋白（PMP1-21），作为选择用于抗体检测的抗原的类型和纯度的一个关键的参数，可以用于确定ELISA测定法的灵敏度和特异性。