四年前，即 2020 年 3 月 11 日，世界卫生组织宣布 COVID-19 为全球性流行病。从那时起，在每个呼吸道流行季节，COVID-19 这个熟悉的名字就像幽灵一样一直存在，但它已不再是主导头条新闻的前所未有的紧急事件。相反，COVID 已成为呼吸道病毒季节更广泛报道的一部分，与流感和 RSV 共享舞台。
2023 - 2024 年的呼吸道病毒流行季节
到目前为止，美国今年的呼吸道流行季节似乎正在衰退，大多数指标在 12 月下旬激增后呈下降趋势。与 2022-2023 年呼吸季相比，今年的流感和 RSV 感染开始得较晚，虽然 COVID 水平仍高于上一呼吸季，但其他 COVID 指标，如急诊就诊率、住院率和死亡人数，都低于上一呼吸季。总体而言，今年最常报告的流感病毒是甲流（H1N1）和乙流病毒。
与流感相关的儿科死亡病例
3 月初，美国疾病预防控制中心又报告了 10 例与流感相关的儿科死亡病例，使本季死亡病例总数达到 103 例。在过去十年中，单季儿科流感死亡人数从 1 例（2020-2021 年）到 199 例（2019-2020 年）不等。在今年报告的死亡病例中，约有一半（55 例）与甲型流感病毒感染有关，在 31 例经亚型鉴定的甲型流感标本中，26 例为甲型 H1N1 流感病毒，5 例为甲型 H3N2 流感病毒。本季度有 47 例儿科死亡病例与乙型流感病毒有关。1例死亡病例与甲型（H1N1）流感病毒和乙型流感病毒合并感染有关。近 90% 的死亡儿童没有接种流感疫苗。
此外，在本呼吸季节，中国报告支原体肺炎发病率上升，主要影响儿童。虽然流行的菌株是温和的，但儿童感染严重，导致医院人满为患。支原体肺炎发病率激增的原因包括：（1）与其他呼吸道感染合并感染；（2）由于在 COVID 封锁期间缺乏接触，导致免疫力下降；（3）对大环内酯类抗生素产生耐药性，而大环内酯类抗生素用于治疗感染支原体肺炎的儿童。 而大环内酯类抗生素用于治疗感染支原体肺炎的儿童。根据 2022 年发表在《美国医学会杂志网络版》 JAMA Network Open in 2022上的一项研究，中国近 80% 的米氏肺炎感染病例对大环内酯类抗生素产生耐药性，而在欧美和东南亚，耐药性大环内酯类抗生素的比例不到 10%。
乙流病毒Yamagata系的灭绝
直到最近，大多数流感感染都是由两种甲流毒株（H1N1 和 H3N2）以及两种乙流毒株（Victoria和Yamagata）的变种引起的。然而，自 2020 年 3 月以来，乙流病毒的Yamagata系一直没有被分离出来，现在人们认为它已经灭绝。所有有助于人们避免感染 COVID 的预防措施，如戴口罩、待在家里和更好的通风，似乎都对Yamagata病毒产生了影响，而山形病毒在大流行之前就已经在减少。
由于这一变化，世界卫生组织于 2023 年 9 月表示，"不再需要在流感疫苗中加入Yamagata抗原"。因此，美国食品和药物管理局建议在 2024-2025 年流感季节接种三株流感疫苗，而不是过去 10 年一直推荐的四价疫苗。
呼吸系统诊断检测的重大转变
当北半球的流感季节即将结束时，南半球正在为新流感季节的开始做好准备。自11月以来，澳大利亚每月的流感病例数已达到大流行前的三倍多，而这主要被认为是由于前往北半球的旅行增多所致。不过，目前还无法预测 2024 年的流感季节。
自流感大流行以来，呼吸道诊断检测的一个重大转变是对流感和 COVID-19 的家庭检测进行了调整。现在有一系列家用快检方法，只需一个拭子就能区分流感和 COVID。此外，可同时检测多种病原体或耐药性标记物的综合症分子诊断检测，正在取代传统的传染病检测。总之，能加快呼吸道感染的识别和治疗的快速诊断解决方案正受到越来越多的关注，使医疗服务提供者诊断和管理这些疾病的方式现代化，最终提高患者护理的效率和效果。
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参考文献:
Centers for Disease Control and Prevention. “More than 100 Flu-Related Deaths in Children Reported So Far This Season” Centers for Disease Control and Prevention Wesbite. March 8, 2024.
Goodman, B. “The Covid-19 pandemic killed off one strain of the flu, and that will change the next vaccines” CNN Health. March 5, 2024.
Kim, K., et al. Global Trends in the Proportion of Macrolide-Resistant 支原体肺炎 Infections: A Systematic Review and Meta-analysis. JAMA Netw Open. 2022;5(7):e2220949. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.20949